ウェットン/ダウンズ 大阪公演

直前まで行くかどうか迷ってしまったJohn WettonとGeoffrey Downesのプロジェクト、ICONの大阪公演を10月26日大阪ブルーノート見た。前回2003年のJohn Wettonの来日公演は、アルコールに溺れ、太るだけ太ってしまって、歌詞もろくに覚えられていない状態で、彼のキャリアに終止符を打ち兼ねない悲惨な出来だった。94年のソロ初来日時にはベジタリアンでジュースも100％果汁のものしか飲まなかった彼からは想像できない、プライベートでよほど辛いことがあったのだと思わせる悲痛な雰囲気を漂わせていた。

今年になってのASIAのオリジナル・メンバーでのリユニオン・ツアーのアナウンスは眉唾状態だったが、音源を聴いてみると実に良くて、声もしっかりと出ており、外見も体重をかなり絞って健康そうに見えた。そして今回のウェットン・ダウンズ名義での来日公演は、ちゃんとしたバンド編成で、東京公演の評判も上々だったので見ることに決め、当日券でドリンク付き6,000円という低価格シートでの観賞となった。

ブルーノートという場所は昔から抵抗があって、1回約90分の入れ替え制2ステージ構成で、食事をゆっくり楽しみながら見るという、いかにもジャズ的なコンセプトが好きになれず、1回も行ったことがなかったのだが、いざ行ってみると意外と居心地が良くて、好きなミュージシャンをゆっくりと見るには、なかなか良い場所かなと思った。キャパシティーは200人弱位で、その割には広々としていて贅沢な作りになっていた。

構成は大半がASIAのナンバーで、リユニオンでは演奏されていない3rdから"Voice Of America"や"Go"などもプレイ。残りはICONのナンバーを25日に出たばかりの新譜"Rubicon"中心にプレイ。ウェットンのボーカルは最高の状態で、ちゃんとコンディションを整えてのASIAでのツアーの充実ぶりを物語っているようだった。ジェフリー・ダウンズのキーボードはいつもながらテクニックに走らずに、パッシヴに音間を埋めていく感じ。アンコールの2人だけの"The Smile Has Left Your Eyes"には感動。全部で70分強しかない短いステージだったが、ウェットンのボーカルの良さが凝縮されていて楽しかった。

サイン色紙付きの新譜を買って帰った(ウェットンには前回の大阪公演の後に偶然彼が宿泊していたホテルの前で遭遇して、いざという時の為に用意していた『太陽と戦慄』の紙ジャケットにサインをもらったけど、ダウンズのサインは持っていなかったので)が、大阪の第1部以外は全公演でサイン会があったことを後で知った。

ASIAは90年、92年と見ているが、来年3月頃来日という噂のオリジナル４での演奏なら見てみたい。

John Wetton/Geoffrey Downes 　大阪ブルーノート 2006/10/26 1st stage

John Wetton / Bass, Guitar, Vocal
Geoffrey Downes / Keyboards, Vocal
John Mitchell / Guitars
Steve Christey / Drums

Don't Cry
Go
Only Time Will Tell
The Die Is Cast
Voice Of America
Meet Me At Midnight
The Glory Of Winning
Days Like These
Rubicon
Sole Survivor
Open Your Eyes
encore
The Smile Has Left Your Eyes
Heat Of The Moment