KARAが素晴らしい件

KARAのことはPerfumeが司会をしているMusic Japanによく出ていたので8月から知ってたけど、あまり興味がなかったし、例のヒップダンスが話題になっただけで、他のK-Popアイドルとの区別もつかないほどだった。

先月出た新曲"Jumping"のTV出演時に、メンバーの1人だけ完全な金髪になっていたので、すごく気になって、ネットで調べて、それがリーダーのギュリということを知って、よく見るとすっごい美人だったのでおーと感動してしまった。

なんとなく1枚聴いてみようという気になって、タワレコのキダ・タロー大先生のイベントの時に、日本語のファースト・アルバム、"Girl's Talk"初回盤A(DVD付き)を購入。(最近アイドルのは1枚のCDを特典の違う３ヴァージョン出すのが普通らしくて、あの手この手で売り上げを増やすのが大変なんだなーと思う。)

韓国のアーティストで持ってるCDはキム・ユナの『琉璃假面』（ニュー・トロルスのファンという彼女の叙情派プログレ・テイスト溢れる名盤)1枚だけだったのですが・・・。

内容は過去に韓国で発売された曲を日本語で歌いなおした変則ベスト盤という感じだったが、これが奇跡的に素晴らしい内容で、90年代初頭に数百枚のアイドル・ポップスのCDを買いまくった頃の血が再沸騰してしまった。

特にラストの"Lupin"がカッコ良すぎて、何回もリピートして聴きまくった。ネットで調べると韓国で今年爆発的に売れてヒット・チャートの３冠を制覇したとのこと。他のアイドル的な初期の曲もメロディー・ラインがとにかくキャッチーで素晴らしい・・・。

YouTubeで日本・韓国のTV出演時の映像を4時間に渡って見まくる。信じられないほどのキュートさと、日本のヴァラエティー番組での数ヶ月で覚えたとは思えない日本語の上手さと、礼儀正しさ、対応の素晴らしさに圧倒された。

ギュリ様 (1週間前まで名前も知らなかったのに、もう様付けで「俺だけの女神」扱い・・・）のほかのメンバー、スンヨン、ニコル、ハラ、ジヨンも本当に良くて、個性が絶妙のバランスのとれたグループだと認識。
後から加入したハラ、ジヨンは日本のアイドル的な風貌でハラは若い頃の安室ちゃんみたいで、ジヨンは若干16歳。日本では「ジヨン軍」に入って「ジーク・ジヨン！」を連呼する男性ファン急増中とのこと。)

韓国のTV出演時の"Lupin"のあまりのカッコ良さに、見られるだけの出演ヴァージョンを見まくり、至福の時とはこういうことなんだなーとひしひし実感。

慌てて、日本で出た韓国時代のベスト盤(初回盤DVD付き)と、韓国盤のアルバムを買いにいき、とりあえず売ってるもの8種類購入。朝からKARA祭り状態。

初期のメンバー・チェンジや、ブレイクするまでの苦労時代などのエピソードをネットで読み、礼儀正しさもあって、奇しくもPerfumeとの共通点を多く見出した。あ～ちゃん、ちゃあぽんの西脇姉妹もファンとのこと。

おそらく日本より数段厳しい条件であろう韓国の芸能界で、日本との並行活動でほとんど眠る暇もないだろうほどがんばっている彼女達のけなげさとがんばりに胸を打たれっぱなし・・・。

"Lupin"をぜひ日本のTVでも披露してほしい。来年はツアーも絶対やってほしい。今一番ライブが見たいアーティスト。

韓流スターに夢中になった中年のおばちゃんの気持ちが、やっと心から理解できた気分です。
韓国も10年前に1日ソウル観光しただけだし、ちょっと韓国語も勉強してみないとと思ったり。
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